¿Qué es un CAE y quién lo paga?

CAE son las siglas de Certificado de Ahorro Energético. Según el MITECO, es «un documento electrónico que garantiza» que una medida de eficiencia ha logrado «un nuevo ahorro de energía final equivalente a 1 kWh». Dicho en claro: cuando haces una reforma que ahorra energía (por ejemplo, aislar la buhardilla), ese ahorro se puede certificar y monetizar.

De dónde viene: el RD 36/2023

El sistema lo crea el Real Decreto 36/2023 y desarrolla una obligación que tienen las empresas energéticas: el llamado Sistema Nacional de Obligaciones de Eficiencia Energética. Cada año, esas empresas deben acreditar un determinado ahorro de energía.

Quién es quién

• Sujetos obligados: comercializadoras de electricidad y gas y operadores de productos petrolíferos. Son quienes tienen la obligación de ahorrar energía cada año.
• Sujetos delegados: empresas que ayudan a los obligados a conseguir CAE y se comprometen a liquidar una cantidad de certificados.
• Verificador acreditado por ENAC: revisa que la actuación es real y que el ahorro declarado es correcto. Sin su «dictamen de verificación favorable», no hay emisión de CAE.
• Tú, propietario: eres el «Propietario del Ahorro de Energía». No puedes emitir un CAE por tu cuenta, pero sí ceder ese ahorro a un sujeto obligado o delegado mediante un acuerdo, a cambio de una contraprestación.

Entonces, ¿quién pone el dinero?

Aquí está la clave que casi nadie explica: el coste lo asumen las empresas energéticas (los sujetos obligados), porque para ellas es una alternativa a aportar dinero al Fondo Nacional de Eficiencia Energética. Compran los certificados que representan tu ahorro y, con ello, financian parte —o en casos excepcionales la totalidad— de tu obra.

No es dinero público. No es una subvención del Gobierno, ni de la UE, ni del IDAE. Es un mecanismo de mercado regulado. Por eso, cuando un anuncio habla de «subvención del Estado para aislar tu casa», te está contando algo que no es exacto.

¿Y por qué a veces sale «desde 1 €»?

Porque el valor de los certificados puede cubrir una parte importante del coste de la actuación. Cuánto exactamente depende del ahorro que genere tu vivienda, de la ficha aplicable y del precio de mercado del CAE en ese momento. Por eso es «desde», y siempre sujeto a estudio técnico y a verificación favorable. Si alguien te garantiza el resultado de antemano, desconfía.

¿Quieres ver cómo encaja en tu vivienda? Empieza por cómo funciona el CAE paso a paso o comprueba tu elegibilidad.